SWORD ART ONLINE II Volume 2

Bevor wir zum Review von “Sword Art Online II Volume 2″ kommen, muss ich zunächst ein paar Worte zur gelungenen Animeserie und dem interessanten Konzept dahinter loswerden. Verlieren wir also auch keine Zeit und fangen gleich an:

Worum geht’s hier?

Der folgende Text fasst die Geschehnisse der ersten Staffel sowie den Anfang der zweiten Staffel von “Sword Art Online” zusammen. Für Leute, die diese Inhalte noch nicht angeschaut haben, besteht also massive Spoilergefahr!

“Sword Art Online” (kurz: SAO) ist eine japanische Animeserie, die momentan zu den erfolgreichsten Light Novel-, Anime- und Mangareihen zählt. Auch im Westen ist diese äußerst erfolgreich. Es folgten zahlreiche Merchandiseartikel und mehrere Videospiele (extrem cool finde ich, dass peppermint anime auch das Videospiel “Sword Art Online: Hollow Fragment” in Form eines Let's plays zockt, schaut unbedingt mal rein). In “Sword Art Online” werden 10.000 Online Spieler in der Videospielwelt von Sword Art Online namens Aincrad gefangen gehalten und vom Entwickler des Spiels, Akihiko Kayaba (hätte auch Hideo Kojima sein können ^^), dazu gezwungen das Spiel durchzuspielen. Dabei gilt jedoch: Wer im Spiel stirbt, verliert auch im wahren Leben sein Leben. Dies gelingt durch eine Verbindung mit dem NerveGear, welches die Spieler aufsetzen und ihnen als Hardware für ein Spiel in der Virtuellen Realität dient.

Der Protagonist der Serie ist Kazuto Kirigaya, besser bekannt als Kirito, der schon im Betatest von Sword Art Online massig Erfahrungen sammeln konnte und als erfolgreichster Tester galt. Dieses Vorwissen ermöglicht es ihm schnell, fast alle anderen Spieler zu überragen. Schnell entwickelten sich im Spiel soziale Strukturen, wie etwa die in Videospielen üblichen Gilden, in denen sich verschiedene Spieler zusammentun und sich gegenseitig aushelfen. Kirito zieht es jedoch vor alleine zu bleiben, vor allem als eine unbekannte Spielerin wegen einem Fehler seiner Gruppe sterben musste.

Erst die Kriegerin Asuna schafft es, eine Beziehung zu Kirito aufzubauen, die schließlich auch in einer echten Liebesbeziehung mündet. Auch schafft es Asuna, dass sich Kirito ihrer Gilde, der Ritter des Blutschwurs, anschließt. Nach zahlreichen Abenteuern, in denen sie weitere Freunde und Verbündete finden, gelangen sie immer weiter in der Spielwelt voran. Schließlich kommt es aber dazu, das Kirito den Anführer der Ritter des Blutschwurs, Heathcliff, als den Entwickler des Spieles Akihiko Kayaba enttarnt, was zum Ende der Spielewelt von Sword Art Online führte.

Alle überlebenden Spieler konnten wieder in die echte Welt zurückkehren, was auch zu großen Irritationen und Problemen führte, da diese ganze zwei Jahre im Videospiel gefangen waren. Lediglich Asuna bleibt als einzige im Koma zurück. Kirito will seine Geliebte um jeden Preis retten und erfährt durch seinen Freund und Leidenskollegen aus Sword Art Online, Agil, dass Asunas Geist in einem anderen Onlinespiel namens ALfheim Online festgehalten wird. Kirito spielt nun selbst Alfheim Online und findet heraus, dass hinter Asunas Entführung der deutlich ältere Sugou Nobuyuki steckt, der von ihren Eltern als Ehemann Asunas ausgewählt wurde und den sie niemals als Partner akzeptieren würde. Kirito rettet zusammen mit seiner Cousine, Kirigaya Suguha, Asuna aus den Klauen von Sugou Nobuyuki. Kirito und Asuna begegnen sich dann in der realen Welt zum ersten Mal im Real Life und gehen zunächst nicht mehr so vertraut miteinander um wie noch im Spiel. Doch nach einer Zeit der Gewöhnung legt sich auch diese Distanz wieder.

Da sich mittlerweile in einem anderen Onlinespiel weitere “Unfälle” häufen, wird Kirito als Spezialist von der Regierung eingesetzt um diese Fälle aufzuklären. Im Onlinespiel Gun Gale Online taucht unvermittelt eine Person auf, die Topspielern des Spieles Todesdrohungen entgegenschleudert und anschließend ein Attentat auf die Spielfigur ausführt. Das unheimliche ist aber, dass auch der Spieler selbst anschließend tot aufgefunden wird. Kirito betritt alleine Gun Gale Online und begegnet dort der Spielerin Sinon, die ihm das Spiel erklärt. Es stellt sich heraus, dass der mysteriöse Death Gun am großen Bullet-of-Bullets-Wettkampf teilnimmt, was für Kirito die beste Gelegenheit darstellt, diesen zu erwischen und aufzuhalten.

Inhalt

Kirito und Sinon arbeiten zusammen, um den gefährlichen und mysteriösen Death Gun beim Bullet-of-Bullets-Wettkampf aufzuhalten. Doch trotz ihrer Zusammenarbeit schafft es Death Gun vor ihren Augen einen weiteren Spieler zu töten. Ihnen gelingt es jedoch, weitere Hintergründe zu Death Gun ans Licht zu bringen und es stellt sich heraus, dass Kirito ihm schon einmal im Spiel “Sword Art Online” begegnet ist und er einer der wenigen Überlebenden sein muss. Doch bevor sie zu weiteren Aktionen schreiten können, sind sie selbst Ziel von Death Gun geworden und werden von ihm gejagt.

Die Zukunft der Videospiele

“Sword Art Online” handelt in der nahen Zukunft, deswegen ist auch die vorherrschende Technik unserer etwas voraus. Die Serie konzentriert sich auf Virtual Reality Massively Multiplayer Online Role-Playing Games (VRMMORPGs). Dank der fortgeschrittenen Technik können die Spieler hier mittels Virtual-Reality-Geräten (in der Serie werden diese NerveGear genannt) vollkommen in das Spielerlebnis eintauchen. Auch in unserer Realität stehen die Virtual-Reality-Helme kurz vor der Marktreife für den Massenmarkt. Gerade Sonys Projekt Morpheus und Facebooks Oculus Rift sind die vielversprechensten Geräte. Als regelmäßiger Zocker kann ich es kaum erwarten zu sehen, wie sich diese Geräte auf das Videospielen auswirken und hoffe auf Games, die gerne den Spielen aus der Serie “Sword Art Online” ähneln können. Nur möchte ich mich auch wieder auf Wunsch ausloggen können wenn ich das möchte und auch nicht beim Spielen sterben müssen. 🙂

Bild- und Tonqualität

“Sword Art Online” ist in beiden Staffeln eine sehr schön in Szene gesetzte Animeserie. Die Bildqualität (16:9 (DVD) / 1920 x 1080 p (BD)) ist sehr gut und auch die Qualität der Zeichenvorlagen ist gut. Beim Figurendesign wird auch Großes geleistet und vor allem die beiden Hauptfiguren Kirito und Asuna haben schon eine richtig große Fangemeinde. Einzig beim Monsterdesign, z.B. in den Welten Aincrad und Alfheim, finden sich oft uninspirierte und schlecht designte Figuren. Das Design der einzelnen Welten dagegen ist fantastisch.

Auch die Tonqualität (Dolby Digital 2.0 (DVD) / LPCM 2.0 (BD)) ist sehr gut. Die Synchronisation auf Deutsch ist in Ordnung, doch gerade Kiritos Stimme stört mich schon sehr, vor allem da ich das japanische Original gewohnt bin. Meine Empfehlung ist daher, unbedingt die Serie auf Japanisch mit deutschen Untertiteln gucken.

Zum Test stellte man uns die Blu-ray-Version zur Verfügung; vielen Dank an dieser Stelle an peppermint für das Testexemplar!

Ausstattung

Die Erstausgabe von “Sword Art Online II: Volume 2″ erscheint als auf 4000 Stück limitierte Edition, sowohl auf DVD als auch auf Blu-ray Disc. Als physischen Bonus gibt es ein 40-seitiges Booklet dazu. Als digitale Boni gibt es noch zwei Episoden von „Sword Art Offline“ (eine witzige Kurzserie im Chibi-Stil, mit der ich jedoch ganz und gar nichts anfangen kann…), das Clean Ending und Trailer mit oben drauf. „Sword Art Online II: Volume 2“ umfasst die Episoden 8-14.

Fazit:

„Sword Art Online“ zählt nicht umsonst seit ein paar Jahren zu den beliebtesten und erfolgreichsten Anime- und Mangareihen, denn die Serie trumpft mit einer innovativen Story, der Verbindung zu modernen Videospielen und deren Zukunft, sowie sympathischen Charakteren und fanstatischen Welten auf. Die zweite Staffel setzt die Handlung in einer komplett neuen Videospielwelt fort, in der ein unbekannter und absolut übermächtiger Feind agiert. Eine gelungene Handlung mit viel Spannung ist also garantiert!

Sword Art Online 2 – Trailer 01 – Deutsch