ALBERTUS SEBA – Cabinet of Natural Curiosities – Das Naturalienkabinett (Bibliotheca Universalis)

Sammlungen verschiedenster Naturpräparate stellten lange Zeit eine von wenigen erfolgversprechenden Möglichkeiten dar sich intensiv in das Thema Naturwissenschaft einzuarbeiten. Dabei waren es oft gar keine Wissenschaftler, die diese Sammlungen von Tieren, Pflanzen und geologischen Proben anhäuften und erforschten, sondern wie im Fall des deutsch-niederländischen Apothekers Albertus Seba, ein Mann, der einen klassischen Handwerksberuf erlernt hat. Albertus Sebas Sammlung war weit über die Landesgrenzen der Niederlande, wo er in der Hauptstadt Amsterdam seine Apotheke “De Duitsche Apotheek/Die Deutsche Apotheke“ eröffnete, hinaus bekannt und zählt auch heute noch zu den umfangreichsten und gelungensten seiner Art. Um seinem Kabinett der Kuriositäten auch die nötige Aufmerksamkeit und Achtung zu schenken engagierte Seba diverse Künstler, die seine Anschauungsmaterialien in Form von bemalten Kupfertafeln verewigten. Diese wurden wiederum als Buch mit dem Titel “Loccupletissimi Rerum Thesauri Accurata Descriptio“ abgedruckt, wovon wir uns heute den direkt auf dem Original basierenden Nachdruck “Cabinet Of Natural Curiosities - Das Naturalienkabinett“ anschauen werden:

Hintergrund und Geschichte

Apotheker wie Albertus Seba waren früher nicht nur Handwerker und Geschäftsleute, sondern im Gegensatz zu heute auch Wissenschaftler, die durch das Studium fremder Exponate neue Medizin erschaffen konnten. Zur Zeit des Albertus Seba, im frühen 18. Jahrhundert, gab es ein großes Netzwerk, in dem sich neben ausgebildeten Wissenschaftlern und Apothekern auch diverse Wohlhabende und Adelige befanden, die, die Forschung als Hobby oder persönliche Berufung ansahen. Zwischen diesen Parteien herrschte ein reger Austausch von Wissen und sie tauschten zudem Exponate aus ihren Sammlungen aus, so dass man in Zusammenarbeit viele Bereiche der Wissenschaft, wie etwa die Biologie und die Medizin durch reichhaltige Informationen weiterentwickelte. Durch den Anschluss an die exotische Tier- und Pflanzenwelt der Kolonien stand den Forschern eine schier unendliche Vielfalt an Naturschätzen offen, die sie oft im Handel mit Seefahrern im Tausch gegen Geld oder Medizin erwarben. Neben Albertus Seba sammelten auch andere Personen eine beachtliche Anzahl am Exponate an und erwarben sich und ihren Sammlungen dadurch einen enormen Ruf. Albertus Sebas Sammlung, die zu den beeindruckensten überhaupt gehörte, wurde auch dank des Bestrebens des erfolgreichen Apothekers, zu dessen Kunden sogar der Zar Peter der Große gehörte, in Form des Prachtbandes “Loccupletissimi Rerum Thesauri Accurata Descriptio“ bis heute perfekt erhalten.

Das generelle Ziel einer naturwissenschaftlichen Sammlung änderte sich im Laufe der Zeit und während spätmittelalterliche bzw. Sammlungen aus der Frührenaissance versuchten einen Komplettüberblick über die gesamte Natur zu schaffen und möglichst viele Kuriositäten darin zu vereinen, setzten spätere Sammlungen einen Schwerpunkt auf einen Teilbereich der Natur. Sebas Sammlung hat zwar Schwerpunkte beim Reich der Reptilien, Insekten und Meerestieren, zeigt aber auch die für seine Zeit untypische Vielfalt an Kuriositäten auf, die z.B. extreme Exoten und tragische Missgeburten aus dem Tierreich enthielten. Und während alle in “Loccupletissimi Rerum Thesauri Accurata Descriptio“ (auch gerne mit der deutlich kürzeren Form “Thesaurus“ bezeichnet) abgebildeten Tiere gewöhnliche Wesenheiten darstellen, zeigt sich darin tatsächlich die Abbildung einer mythischen Hydra, die als einziges Fantastikum so gar nicht in das Werk passen will und mich aus diesem Grund umso neugieriger machte. Bei meiner Nachforschung stellte sich sogar heraus, dass die sog. “Hamburg Hydra“ tatsächlich ein raffinierter Fake war und vermutlich von Mönchen aus Teilen von Schlangen und Wieseln gefertigt wurde um das vielköpfige Ungeheuer aus der Apokalypse in der Offenbarung des Johannes nachzustellen.

Die Textpassagen in “Cabinet Of Natural Curiosities - Das Naturalienkabinett“ stammen von den Autoren Irmgard Müsch, Jes Rust und Rainer Willmann.

Inhalt

Das Buch “Cabinet Of Natural Curiosities - Das Naturalienkabinett“ enthält im ersten Teil Informationen zu den Hintergründen von Naturaliensammlungen, wobei natürlich besonders auf Albertus Sebas Sammlung und dessen Umsetzung als Buch “Thesaurus” eingegangen wird.

Anschließend folgen die Abbildungen der insgesamt 446 Tafeln, die Seba von Künstlern für sein Buch anfertigen ließ. Dieser Abschnitt bildet den Großteil von “Cabinet Of Natural Curiosities - Das Naturalienkabinett“.

 Naturwissenschaftliche Sammlungen waren nicht nur ein Hort des Wissens, sondern auch optisch sehr ansprechend arrangiert.


Naturwissenschaftliche Sammlungen waren nicht nur ein Hort des Wissens, sondern auch optisch sehr ansprechend arrangiert.

Bilder

Die Abbildungen der zahlreichen Farbtafeln, die Albertus Seba anfertigen ließ, dominieren das Werk “Cabinet Of Natural Curiosities - Das Naturalienkabinett“, schließlich besteht das Buch etwa zu vier Fünfteln aus Bildern. Diese wurden von mindestens 13 unterschiedlichen Künstlern, davon einige bekanntere Vertreter ihrer Zunft, angefertigt, wobei sich deren Kunstfertigkeit extrem unterscheidet.

Manche Künstler schaffen es tatsächlich schon fast die Kunstfertigkeit und Detailgenauigkeit eines Ernst Heackels auf die wissenschaftlichen Tafeln zu bannen. Andere Künstler jedoch scheinen noch nicht mal die Perspektive in der Kunst gefunden zu haben und wirken mitsamt ihrer Kunstfertigkeit direkt dem Mittelalter entsprungen. Das Ergebnis sind zum Teil schielende Tiere, mit viel zu langen, geringelten Schwänzen und vereinfachter Darstellung des Fells. Insgesamt werden meiner Meinung nach in “Cabinet Of Natural Curiosities - Das Naturalienkabinett“ alle Pflanzen, Mineralien und Steine, Muscheln, Korallen und Insekten absolut perfekt, Reptilien, Amphibien und die anderen Meerestiere wie Fische und Krebse sehr gut und die Säugetiere weniger gelungen dargestellt.

Auch bei diesen Schlangen sehen wir, dass neben wissenschaftlicher Genauigkeit in auch die kunstvolle Anordnung in Werken wie Albertus Sebas “Thesaurus“ eine wichtige Rolle spielte.

Auch bei diesen Schlangen sehen wir, dass neben wissenschaftlicher Genauigkeit auch die kunstvolle Anordnung in Werken wie Albertus Sebas “Thesaurus“ eine wichtige Rolle spielte.

Veröffentlichung

Das “Cabinet Of Natural Curiosities - Das Naturalienkabinett“ erscheint beim Taschen Verlag in Form der Edition Bibliotheca Universalis. Bücher, die in dieser Edition erscheinen punkten durch hochwertige Inhalte und einen äußerst entgegenkommenden Preis. Seit kurzem ist das “Cabinet Of Natural Curiosities - Das Naturalienkabinett“ auch in Form einer XXL Edition erhältlich. Diese präsentiert das Buch in einem größeren Format, aber auch zu einem höheren Preis.

Die von uns getestete Version vom “Cabinet Of Natural Curiosities - Das Naturalienkabinett“ der Bibliotheca Universalis erscheint als umfangreiches, gebundenes Hardcover Buch im Kleinformat (Höhe: ca. 20,3 cm; Breite: ca. 15,0 cm; Dicke: ca. 5,1 cm) mit einem schön illustrierten Schutzumschlag. Die 592 Seiten des Werkes weisen eine sehr gute Druck-und Papierqualität auf. Problem des kleinen Formates des Buches als Version der Bibliotheca Universalis (die mittlerweile etwa 100 Titel umfasst) ist jedoch, dass die hochdetaillierten Bilder meist zu klein abgebildet werden und man nicht alle Details gut erkennen kann.

Das Buch erscheint in Form einer mehrsprachigen Fassung in den Sprachen Deutsch, Englisch und Französisch. Wer eine derartige Form der Veröffentlichung nicht kennt, dem sei gesagt, dass das Buch tatsächlich sämtliche Texte in allen drei Sprachen enthält. Das Buch liegt dann aber nicht einfach als dreifach identische Form nebeneinander vor, sondern die Illustrationen laufen ungeachtet der Texte einfach fortlaufend weiter. Eine derartige Veröffentlichungspraxis (die weltweit durchaus üblich und auch vollkommen in Ordnung ist) bietet sich natürlich nur bei Werken mit relativ wenig Text an.

Fazit

Interessantes naturwissenschaftlich-historisches Werk, bei dem man leider Abstriche durch das eher ungeeignete kleine Format machen muss.

Verlag/ Label: Taschen Verlag
Autor: Irmgard Müsch, Jes Rust, Rainer Willmann
Veröffentlichung: 26.05.2015
Seitenzahl: 592
ISBN: 978-3-8365-5437-4
Altersfreigabe: keine Altersbeschränkung
Webseite: https://www.taschen.com/pages/de/catalogue/classics/all/05420/facts.seba_das_naturalienkabinett.htm
Webseite2: https://www.taschen.com/pages/de/catalogue/classics/all/01661/facts.das_naturalienkabinett_von_albertus_seba.htm
Webseite 3: Amazon
Copyright Artikelbild: TASCHEN GmbH
Copyright andere Bilder: TASCHEN GmbH

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